Le cabinet a acquis une expertise importante en matière de consultation et d’accommodement des peuples autochtones en ce qui concerne les projets sur leurs territoires et aussi dans la négociation d’ententes sur les répercussions et avantages (ERA).

Notre équipe est experte en revendications de droits ancestraux et issus de traité en contexte de négociation et de litige, ainsi qu’en revendications particulières. De plus, nous avons souvent représenté des membres des Premières Nations accusé·es d’infractions aux lois provinciales et fédérales concernant la chasse, la pêche, le piégeage et la cueillette.

Nous représentons également d’ancien·nes élèves des pensionnats indiens dans leurs démarches pour obtenir des compensations pécuniaires au terme de la Convention de règlement relative aux pensionnats indiens, ainsi que d’autres victimes d’abus institutionnels.

Nous possédons une expérience importante en matière de litige constitutionnel, particulièrement dans le domaine du partage des compétences entre le gouvernement fédéral et les provinces ainsi que du droit à l’égalité en vertu de la Charte canadienne des droits et libertés.

Nous représentons et conseillons nos client·es dans le cadre des différents processus d’évaluation environnementale fédéraux, provinciaux ou découlant de la Convention de la Baie-James et du Nord québécois, tant en ce qui concerne leur participation que la légalité des décisions qui en découlent.

Nous sommes régulièrement saisis de dossiers fiscaux touchant, notamment, l’application des exemptions fiscales aux autochtones. Nous sommes aussi impliqués dans la négociation et la rédaction d’ententes de nature commerciale, telles que de partenariat, de vente, de licence et de société en commandite. Nous conseillons aussi des entités à but lucratif et à but non lucratif relativement à leur constitution, à leurs résolutions, aux règles régissant les assemblées et aux droits et responsabilités des administrateurs.

Nous conseillons régulièrement des Premières Nations qui souhaitent adopter des politiques et des règlements en vue d’une meilleure gouvernance. Nous élaborons notamment pour eux des résolutions, des règlements administratifs, des codes d’éthique, des codes de citoyenneté et des codes électoraux.

Notre pratique en litige civil comprend la rédaction d’opinions juridiques et la représentation devant les tribunaux dans des dossiers de responsabilité civile. Notre pratique en litige comprend aussi des dossiers de contrôle judiciaire, notamment à l’égard de décisions ministérielles et gouvernementales touchant les droits de nos client·es autochtones. Les membres du cabinet ont plaidé devant toutes les instances, autant fédérales que provinciales, y compris la Cour suprême du Canada.

Nous sommes expert·es dans l’application des règles foncières propres aux réserves autochtones. Nous conseillons nos client·es notamment quant aux intérêts fonciers non autochtones sur réserve, tant au niveau commercial que résidentiel. Nous les conseillons aussi dans le cadre de la rédaction et de l’adoption de politiques de logement et d’accès à la propriété. Nous avons contribué récemment à clarifier la situation des Conseils de bande dans le cadre de l’application des politiques fédérales en matière d’emprunts aux fins d’habitation assortis de garanties ministérielles.

Nous aidons nos client·es à rédiger et à appliquer des politiques d’emploi et de protection des renseignements personnels. Nous les conseillons aussi dans les dossiers de congédiement et de plaintes au niveau des droits de la personne.

Nous avons déposé et réglé avec succès des actions collectives. Nous avons notamment été impliqués dans des recours touchant des domaines tels que la légalité de taxes provinciales et la responsabilité civile en matière d’abus sexuels.

Nous fournissons des conseils et rédigeons des ententes et politiques concernant la protection de la propriété intellectuelle, du savoir traditionnel et des données collectées auprès de communautés autochtones, notamment en matière de santé.

Notre équipe suit les développements internationaux en matière de droit des autochtones et des droits de la personne, et des membres de notre bureau ont déjà agi devant la Commission interaméricaine des droits de l’homme.

Nos avocat·es, qui sont de formation civiliste et de common law, sont tous et toutes membres du Barreau du Québec. Me Dodd est également membre du Barreau du Nunavut. Nous sommes parfaitement bilingues en français et en anglais.

En 2015, la Commission vérité et réconciliation (CVR) a publié son rapport sur l’histoire des pensionnats autochtones et les impacts de ces derniers sur les communautés autochtones à travers le Canada.

La CVR a aussi lancé 94 appels à l’action à l’ensemble de la société canadienne pour transformer ses rapports avec les peuples autochtones et poursuivre le travail de guérison et de réconciliation entamée par la CVR.

Parmi ces appels à l’action, plusieurs concernent le milieu juridique, notamment:

27. Nous demandons à la Fédération des ordres professionnels de juristes du Canada de veiller à ce que les avocats reçoivent une formation appropriée en matière de compétences culturelles, y compris en ce qui a trait à l’histoire et aux séquelles des pensionnats, à la Déclaration des Nations Unies sur les droits des peuples autochtones, aux traités et aux droits des Autochtones, au droit autochtone de même qu’aux relations entre l’État et les Autochtones. À cet égard, il faudra, plus particulièrement, offrir une formation axée sur les compétences pour ce qui est de l’aptitude interculturelle, du règlement de différends, des droits de la personne et de la lutte contre le racisme.

28. Nous demandons aux écoles de droit du Canada d’exiger que tous leurs étudiants suivent un cours sur les peuples autochtones et le droit, y compris en ce qui a trait à l’histoire et aux séquelles des pensionnats, à la Déclaration des Nations Unies sur les droits des peuples autochtones, aux traités et aux droits des Autochtones, au droit autochtone de même qu’aux relations entre l’État et les Autochtones. À cet égard, il faudra, plus particulièrement, offrir une formation axée sur les compétences pour ce qui est de l’aptitude interculturelle, du règlement de différends, des droits de la personne et de la lutte contre le racisme.

Notre cabinet prend à cœur ces appels à l’action et les met en œuvre à travers diverses activités.

Ainsi, les membres de notre cabinet présentent régulièrement des conférences abordant des questions relevant du droit des peuples autochtones (voir ci-dessous), notamment à des publics de juristes et d’étudiant·es en droit. Ils/Elles ont de plus publié des textes portant sur la réconciliation et les droits des peuples autochtones, au Canada et à l’étranger.

Plusieurs de nos avocat·es ont également représenté des survivant·es des pensionnats dans le cadre du Processus d’évaluation indépendant. Non seulement nos avocat·es sont particulièrement sensibilisé·es à l’héritage des pensionnats, mais, de plus, ils/elles comprennent et mesurent l’ampleur des impacts personnels et intergénérationnels que les pensionnats ont eus dans la vie des survivant·es. Ils/Elles ont eu l’honneur de bénéficier de la confiance de plusieurs survivant·es afin de les représenter et de les accompagner tout au long d’un processus important et significatif. Nos avocat·es ont à cœur la reconnaissance par les acteurs judiciaires et le public en général des séquelles laissées par les pensionnats, dans le respect de la confidentialité qui protège nos client·es.

Les avocat·es de notre cabinet s’impliquent également pour les droits des Autochtones à l’extérieur du cabinet. À titre d’exemple, Me Jameela Jeeroburkhan agit à titre d’avocate-superviseure de la Clinique juridique de l’Université McGill au Centre d’amitié autochtone de Montréal.

Nous croyons que les barreaux canadiens et les facultés de droit à travers le Canada devraient prendre de mesures concrètes pour mettre en pratique les recommandations de la CVR. À cette fin, les membres du cabinet offrent leur temps et leur expertise au Barreau du Québec pour tout effort afin de répondre positivement à l’appel à l’action 27 et aux autres recommandations de la CVR. Me Jeeroburkhan a présidé un groupe de travail au sein de l’Association du barreau canadien qui répond aux appels à l’action au sein de cette organisation. En août 2016, l’ABC a adopté une résolution pour prendre des mesures à l’interne à l’appui des appels à l’action de la CVR et, en 2018-2019, Me Jeeroburkhan a siégé sur un comité stratégique de l’ABC mandaté à guider la mise en œuvre de la résolution. Le 13 septembre 2019, le travail du groupe de travail de l’ABC a culminé, notamment, avec le lancement d’un nouveau site internet sur la vérité et réconciliation, qui sera une plate-forme de communication qui s’adresse à l’ensemble de la communauté juridique canadienne.

Enfin, nous sommes toujours heureux d’accueillir étudiant·es, stagiaires ou avocat·es autochtones au sein de notre équipe afin de contribuer à la formation de juristes issu·es des communautés autochtones, ainsi que d’échanger avec de jeunes autochtones intéressé·es par une carrière en droit.

Conférences

Paul Dionne, « L’obligation extra-statutaire de consultation et d’accommodement des peuples autochtones dans le cadre des projets de développement des ressources naturelles », Conférence Insight, Québec, 2004.

Paul Dionne, « Une politique de consultation des peuples autochtones pour le Québec ? », Conférence Insight, Montréal, 2006.

David Schulze, « The McIvor Decision and Its Impact », Colloque Canadian Aboriginal Law 2009, Pacific Business and Law Institute, Ottawa, 2009.

David Schulze, « Human Rights Complaints: Aboriginal Inequality and Canadian Law », Colloque Canadian Aboriginal Law 2013, Pacific Business and Law Institute, Ottawa, 2013.

Elisabeth Patterson, « Does the duty to accommodate reach its objectives: a comparative perspective in international and Canadian law », Colloque à la Faculté de droit de l’Université de Montréal, 2015.

Marie-Eve Dumont et Nicholas Dodd, « Formation interculturelle – Aptitudes interculturelles à l’égard d’une clientèle autochtone », Université McGill, 2015.

Elisabeth Patterson, « The Protection of Indigenous Medical Knowledge », Université McGill, 2016.

Jameela Jeeroburkhan, « The Truth and Reconciliation’s Calls to Action: Taking Action towards Reconciliation », Forum des juristes du secteur public, Association du Barreau canadien, 2016.

Jameela Jeeroburkhan, « La pratique du droit autochtone au Québec », Atelier-causerie de l’Association canadienne des avocats musulmans, 2016.

Marie-Eve Dumont, « Les pensionnats indiens et les mécanismes d’indemnisation des survivants », dans le cadre du cours Droit des Autochtones, Université du Québec à Montréal, 2016.

Charlotte Chicoine-Wilson, « La reconnaissance constitutionnelle de la justice autochtone en Colombie », École d’été Pluralisme juridique et peuples autochtones, Université Laval, 2016.

Charlotte Chicoine-Wilson, « La relation entre les systèmes de résolution de conflit étatique et autochtone en Colombie », dans le cadre du cours Droit pénal, Université d’Ottawa, 2016.

Marie-Eve Dumont, « Aptitudes interculturelles à l’égard d’une clientèle autochtone », dans le cadre du cours Droit des Autochtones, Université du Québec à Montréal, 2017.